A szombati időmérő edzésen Hülkenberg mögött a szintén német Sebastian Vettel (Red Bull) lett a második, csapattársa, az ausztrál Mark Webber pedig a harmadik. Hülkenberg döbbenetes különbséggel, több mint egy másodperccel előzte meg Webbert.
A Williams autóversenyzője pályafutása első pole pozícióját szerezte meg. A negyedik a tavalyelőtti világbajnok brit Lewis Hamilton (McLaren) lett, míg a pontversenyben éllovas spanyol Fernando Alonso (Ferrari) az ötödik helyen végzett. A címvédő brit Jenson Button (McLaren) csak a 11. rajtkockát szerezte meg az esős kvalifikáción. Nehézséget jelentett a versenyzőknek, hogy a vizes pálya az edzés végére száradni kezdett. A száraz pályára megfelelő gumikat végül egyetlen menő sem kockáztatta meg, mindannyian átmeneti kollekcióval igyekezték a legjobb eredményt elérni.
A vasárnapi nagydíjon az összetettben élen álló Fernando Alonso - az eredmények kedvező alakulása esetén - megszerezheti a világbajnoki címet, ám a végső diadal esélyét csökkenti, hogy a két fő rivális, Vettel és Webber előkelő pozícióból, a kétszeres világbajnok spanyol elől indul. A még szintén reménykedő Hamilton is a Ferrari pilótája előtt végzett a tréningen.