1906-ban avatták fel, mert előbb megfelelő teret kellett kialakítani az alkotásnak. A 9000 négyzetméternyi területen a vármegyeháza régi, részben romos épületei álltak, s városlakók csak „bagolyvárnak” nevezték a környéket. A november 11-ei szoboravatón Lévay ódát szavalt, s a hivatalos ünnepség a Korona szállodában ért véget. A Szemere-kert keleti végében, egy barokk imaház helyén 1901-ben avatott zsinagóga állt. A második világháborúban megsérült, 1963-ban lebontották. Helyén parkírozót alakítottak ki.
(Gyurkó Péter képeslapja, Dobrossy István szövege, Mocsári László fotója)