Az ION (Internationale Orgelwoche Nürnberg) Németország legrangosabb és legnagyobb múltra visszatekintő orgonafesztiválja. Eddigi győztesei, akik ma Európa vezető orgonistái, szinte kivétel nélkül ezzel a versennyel alapozták meg karrierjüket. A mostani sikernek külön jelentőséget ad, hogy az első díjat épp a Liszt-évben ítélték oda először magyarnak – a korábban már több orgonaversenyt is megnyert Szabó Balázsnak.
A hangfelvételek alapján beválogatott 14 versenyzőnek 300 év orgonazenéjével és 3 orgonával kellett „megküzdenie”, és bizonyítania tudását a hattagú nemzetközi zsűri előtt, akik a muzikalitás mellett a rátermettséget és a technikai felkészültséget is értékelték.
A kettős jubileum – a verseny 60. és Liszt Ferenc születésének 200. évfordulója – alkalmából központi helyet foglaltak el a zeneszerző művei a programban. Ezért Szabó Balázs leginkább Liszt interpretációjával és Ligeti György Hungarian Rock című művéből készített orgonaátiratával győzte meg a zsűrit. A verseny történetében egyedülálló eredmény született, ugyanis első alkalommal történt meg, hogy csak két első díjat adtak át, és nem osztottak ki sem második, sem harmadik díjat. A két díjazott: Szabó Balázs és Sebastian Küchler-Blessing.
A győztesek Európa legrangosabb fesztiváljaira kaptak felkérést, így például Bécs, Freiberg és Zürich orgonáin mutathatják meg tudásukat. Hamarosan az itthoni közönség is hallhatja a magyar orgonaművészt, aki július 4-én az avasi templomban, illetve július 17-én a tapolcai református templomban ad koncertet, melyeknek külön érdekességük, hogy Szabó Balázs egy, a saját gyűjteményéből származó és saját maga által felújított mesterharmóniumon fog játszani.
Szabó Flóra