Az Amerikai Űrkutatási Hivatal (NASA) által összeállított szakértői csoport a világ minden tájáról, a legelismertebb egyetemekről és kutatóintézetekből érkezett tudósokból áll. A kezdeményezés a Nexus for Exoplanet System Science (NExSS) nevet viseli. Együtt dolgoznak tehát a Földet és a bolygókat tanulmányozó kutatók, a heliofizika képviselői és az asztrofizikusok is. A tudományok összeolvadásával, együttműködésével lehetőség nyílik egy átfogó kutatásra.
A NASA ezen részlegének igazgatója, Jim Green szerint az exobolygók (Naprendszeren kívül keringő bolygók) felkutatása nemcsak a csillagászok prioritása, hanem az égitest és éghajlat kutatóké is. A csoport megalakulása után néhány héttel a NASA vezető kutatója azt mondta, az emberiség hamarosan megtalálja a Földön kívüli élet lehetőségét.
"Azt hiszem, egy évtizeden belül komoly jeleket fogunk találni, 20-30 éven belül pedig egyértelmű bizonyítékaink lesznek" – nyilatkozta Ellen Stofan.
A csapat egyik tagja, Steve Desch szerint a feszültség tapintható. „Nagy a nyomás, hogy válaszokat találjunk a kérdésekre.” Ő és társai a más bolygókon fellelhető vegyi anyagokat fogják tanulmányozni, illetve megpróbálják biológiailag előállítani. Emellett a klimatológus csoport azt fogja vizsgálni, hogyan hatol át a fény az exobolygók atmoszféráján.
A Yale egyetem csoportja új spektrométert fejleszt ki, amivel a bolygók körüli közeli csillagokat vizsgálják majd. Emellett új honlapot indítanak, ami lehetővé teszi, hogy a tudósok szerte a világon rá tudjanak keresni a Kepler űrszonda által küldött adatokra.
A Keplert 2009-ben indították, bolygók felderítésére, tanulmányozására alkalmas berendezéssel rendelkezik. Eddig 1830 Naprendszeren kívüli, ismert bolygó van, ebből a Kepler több mint 1000-et talált. De az „amatőr” tudósok is körülbelül 100 bolygót fedeztek fel, ezért is fontos a honlap indítása.