A balkezeseknek a világ talán igazságtalannak tűnik. Az ollótól kezdve egészen a sportszerekig rengeteg használati tárgyat jobbkezeseknek terveztek. Nem is olyan régen még a balkezeseknek is jobb kézzel kellett enni és írni is. Ez ma is sok helyen fennáll a világon. Még nyelvi megkülönböztetést is használunk: olaszul a sinistra (bal) szó a latin sinister szóból ered, aminek jelentése sötét. Emellett angolul a jobb oldal jelzésére használt right szó másik jelentése: helyes.
Mégis tíz emberből egy balkezes. Ezt a 10 százalékos arányt tartják érvényesnek az egész világon. Számos, ikrekkel készült kutatás megmutatta, hogy 25 százalékban a génektől függ, hogy melyik kezünket tudjuk jobban használni. Egy genetikus szerint ez a szám meglepően alacsony, de több tanulmány is megerősítette a tényt.
Silvia Paracchini egy londoni előadásában elmondta, már a korai kutatások is úgy számoltak, hogy van egy gén, ami befolyásolja, melyik kezünket részesítjük előnyben. De 100 000 ember génjeinek tanulmányozása során sem tudták pontosan megállapítani ezt a bizonyos gént. Azt sem lehet kizárni, hogy több gén felel a balkezességért. "Az ok, amiért ez lenyűgöz bennünket, hogy nem igazán értjük. Nagyon érdekes dolog, de ugyanakkor rejtélyes” – nyilatkozta Paracchini.
Az olasz kutató származásából adódóan gyakorlatilag a kezeivel (is) beszél. Nem csoda, hogy ezen a területen tevékenykedik. Egy balkezes PhD hallgatóval dolgozik, akivel eredetileg a diszlexia kialakulásával kapcsolatban kutatták a genetikai hajlamot. Paracchini szerint egy evolúciós előnyből adódóan van ma több jobbkezes. A vizsgált DNS-ekből megállapították, hogy ugyanaz befolyásolja a domináns kezünk kialakulását, mint ami meghatározza testünk aszimmetriáját. Paracchini kifejtette, hogy ugyan szimmetrikusnak nézünk ki, de ha megnézzük a szerveinket, több aszimmetriát is felfedezhetünk.
A ritkán előforduló situs inversus lehet a kulcs. 20.000-ből egy embernél a főbb szervek az ellentétes oldalon vannak. Például a szív a jobb oldalon, a máj és az epehólyag pedig a baloldalon fejlődik ki. (Többek között a spanyol énekes, Enrique Iglesias is így született.) Paracchini és csapata arra jött rá, hogy a situs inversust ugyanaz okozza, mint a domináns kéz kialakulását. Az aszimmetria eredményeként a balkezeseknek nagyobb a corpus callosum-uk, vagyis az a vastag idegrost az agyban, amely elválasztja a bal és jobb féltekét a kisagytól. A kisagy átlagosan 11 százaléka az agynak, körülbelül 25 millió idegrostból áll, de a balkezeseknél nagyobb ez a rész, ami biztosítja a gyorsabb kommunikációt a két agyfélteke között.
Paracchini szerint alaptalan a balkezesek bármiféle negatív megkülönböztetése. „A balkezesek előnyt élvezhetnek a sportban, emellett könnyebben lehet képezni őket bizonyos feladatokra, mert agyi teljesítményük sokkal jobban alakítható. Mindeközben viszont egy jobbkezes világban élünk, amihez az agy képes alkalmazkodni és alkalmazkodnia is kell.”