Szörnyű képet fest bolygónk jövőjéről egy friss tanulmány. Szerzője, Ricarda Winkelmann azt vizsgálta, mi történhet, ha az ember feléli a világ összes szén-, olaj- és földgáz-készletét. Ebben az esetben a legsúlyosabb következmény a tengerek szintjének 60 méteres emelkedése. A forgatókönyv szerint az Antarktisz egész jégtakarója, valamint a Föld összes kis jégszigete eltűnhet.
Az eredmények azt mutatják, hogy az olvadás sokkal gyorsabb lehet, mint a szakértők eddig gondolták. Ken Caldeira légkörkutató szerint 60-90 centimétert is növekedhet a tengerszint a XXI. században, ha a jelenlegi trendek folytatódnak. A következő századokban azonban az olvadás felgyorsulhat, és 1000 év alatt 30 métert is emelkedhet a tengerszint, ami a legtöbb nagyváros eltűnését okozná.
Sydney, Róma, Tokió, New York, Amszterdam, Peking, Berlin és Párizs mind veszélyben lenne, de Európa és Ázsia nagy része, illetve az Egyesült Államok keleti partja is eltűnne. A világ teljes jégtakarójának elolvadásával végül 60 méteres emelkedéssel számolhatunk. Caldeira szerint az emberiség valódi geológiai erővé lép elő, és úgy tűnik, nem vagyunk kíméletesek.
Az új kutatás néhány hónappal előzi meg a nagy párizsi klímacsúcsot, ahol a világ vezetői ülnek majd össze, hogy megbeszéljék, mit kell tennünk az éghajlatváltozás megállításához. Számos országot érintene egy esetleges gyors tengerszint emelkedés, mégis a korábbi találkozókon csak üres ígéretek hangzottak el ezzel kapcsolatban.
Nem megnyugtató az sem, hogy idén újabb rekordot állított fel a világ: július volt az eddig mért legmelegebb hónap, és várhatóan a 2015-ös év is melegrekordot dönt majd. Az energiahordozók 82 százalékát kellene a természetben hagyni, hogy a küszöbértéknek számító 2 Celsius fokos emelkedésen belül maradjon az átlaghőmérséklet. Bill McKibben környezetvédő szerint az adatok ismeretében nincs értelme újabb szén, kőolaj és földgáz lelőhelyek után kutatni.