Jól indult az év a washingtoni régészeknek. Építkezési munkálatok közben ugyanis egy régi hajó roncsát találták meg, ráadásul egy héten belül már ez a második lelet ezen a környéken. A több mint 15 méter hosszú, fából készült hajótest becslések szerint mintegy 250 éves lehet. Boyd Sipe régészeti vezető szerint a hajó meglehetősen nagy, valószínűleg kereskedelmi hajó vagy hadihajó lehetett.
A 18. századi lakosok szándékosan temették be az amúgy elsüllyedt hajót, és vele együtt más fa tárgyakat Washington egyik külvárosi részén. Ez a terület egykor a Potomac folyó része volt, az elsüllyedt hajót pedig a helyiek temették be egy földréteggel. Így lett a 18. századi ember szemete a 21. századi ember kincse.
Alig egy héttel korábban a város első nyilvános raktárának maradványát találták meg, amit vélhetően még 1756-ban építettek. A hajóroncs közelében bukkantak rá és a talajnak köszönhetően a fából épült hajó és a raktár is jó állapotban maradt meg.
Sipe szerint a fa nedvességének megőrzésére kell figyelni, hogy a mostani állapotban maradhassanak meg a leletek. Talán pár hét, esetleg egy hónap idejük van a kutatásra, míg valamilyen visszafordíthatatlan folyamat, például a penészesedés el nem kezdődne.
Amíg nem oldják meg a gerendák biztonságos tárolását, egy másik lehetőség az, hogy egy tóban tárolják a hajóroncsot. Sipe úgy véli, ez meggátolná a bomlási folyamatok elindulását. Arra számít, hogy a jövő hét elején befejezik a helyszínen a régészeti munkálatokat, a szakértők egyébként most fényképeket és 3D-felvételeket készítenek, valamint méréseket végeznek.
Ezután szétszedik a gerendákat és egy olyan helyre szállítják, ahol nem károsodhatnak és biztonságosabb körülmények között részletesebb elemzéseket végezhetnek.