Ha még nem lenne elég bizonyíték arra, hogy az emberiség milyen nagy mértékben pusztítja a bolygót, itt egy újabb. A világ óceánjaiban nemsokára hamarabb találkozhatunk valamilyen műanyagszármazékkal, mint halakkal, legalábbis a Világgazdasági Fórum és az Ellen MacArthur Alapítvány jelentése szerint.
A friss kutatás becslése szerint több mint 165 millió tonna műanyag úszik ma az óceánokban. 2025-re várhatóan 1,1 tonna műanyag jut majd 3,3 tonna halra, 2050-re pedig a műanyag tömege meghaladja majd a halakét. Leegyszerűsítve, 34 év múlva szemetessé válnak az óceánok.
A modern gazdaság gyakorlatilag minden területén jelen van a műanyag, rövid időn belül a csomagolóanyagok 95 százaléka ilyen anyagú lett. Évente legalább 8 millió tonna, vagyis percenként egy szemetesautónyi műanyag ömlik az óceánokba.
A technika fejlődésével azonban új utak nyílnak meg a műanyag újrafelhasználására, lehetséges lenne a felesleges mennyiség csökkentése, ez viszont az Ellen MacArthur Alapítvány szerint komoly együttműködést igényel. Mindenesetre ma még csak a műanyag csomagolás 14 százalékát gyűjtik újrahasznosításra.
Összehasonlításképpen, a globális újrahasznosítási arány a papírnál 58 százalékos, míg a vas és acél esetében 70-90 százalék körül van.