Az ausztráliai Queensland Egyetem munkatársai nagyszabású kutatásra indultak az Antarktiszra. Mint utóbb kiderült, megérte, hiszen páratlan kövületekkel tértek haza. A csapat olyan leletekre bukkant, amelyek eredete egészen a Kréta időszakig nyúlik vissza, egy-egy maradvány 71 millió éves is lehet.
A 12 fős kutatócsapat a James Ross-sziget közelében, az Antarktiszi-félszigeten talált értékes kövületeket, amelyek között tengeri és dinoszaurusz maradványok is vannak. Rengeteg tengeri hüllőt találtunk, a sziklák, amelyekben megkövültek, a dinoszauruszok korának végéből származnak, így a maradványok 67-71 millió évesek is lehetnek – számolt be az eredményekről az egyik kutató, Steve Salisbury.
Az expedíció után a csapat Dél-Amerikába utazott, jelenleg Chilében folytatja a kutatást. Tovább vizsgálják a leleteket, de végső eredményekről csak 1-2 év múlva tudnak beszámolni. Mindenesetre a kutatók remélik, hogy jobban megismerhetik azt a környezetet, amiben ezek az ősi állatok léteztek.
Salisbury abban is bízik, hogy sikerük még több embert ösztönöz majd arra, hogy hasonló kutatásokat végezzen és minél jobban megismerhessük a Föld múltját. „Annál, hogy mit találtunk vagy éppen mit nem találtunk, sokkal fontosabb, hogy valójában mit próbáltunk elérni. Ha mások is beszállnak a vadászatba, annak örülnék a legjobban.”