A kínai közlés szerint a földrengés fészke „nulla kilométeres mélységben” volt, és gyaníthatóan robbanás okozta.
A dél-koreai meteorológiai szolgálat közölte, hogy elemzi a földmozgást, de számára ez inkább természetes földrengésnek tűnik.
A szeptember 3-án végrehajtott földalatti nukleáris robbantás okozta földrengés ereje meghaladta a hatos fokozatot. Phenjan szerint hidrogénbombával végzett kísérletet hajtottak végre.