A kutatók száz, újonnan felfedezett, Peru déli részén, a Nazca-sivatagban található óriásmotívumot elemeztek. Az itt talált ősi kerámia darabokkal új nyomra bukkantak a Nazca-vonalak megfejtéséhez. A hatalmas ábrákon az egyszerű, geometriai vonalrajzok részletes képeket alkotnak állatokról és beazonosíthatatlan lényekről. A szakértők úgy gondolják, hogy a helyiek időszámításunk előtt 200 és időszámításunk után 600 között hozhatták létre a rajzokat.
Arról viszont nagyon kevés részletet lehet tudni, hogy miért is alkották ezeket. A legnagyobb Nazca-vonal több mint 200 méter, vélhetően vallási jelentősége volt. Figyelemre méltó, hogy a legtöbb vonal sértetlenül megmaradt több mint 1500 éven keresztül a sivatagban, a száraz és szélcsendes klímának köszönhetően.
Most a japán Yamagata Egyetem kutatócsoportja talált bizonyítékokat arra, hogy a motívumok nem egy, hanem kétféle emberi kultúrából származnak, céljuk pedig az idők során változott. A csapat szerint a legkorábbi Nazca-vonalakat a zarándokok használták, de az is egyre valószínűbb, hogy a későbbiekben vallási szertartásokat tartottak itt.
A kutatók a nemrég talált száz rajz stílusát, helyét és elkészítésének módját elemezték. Négy különböző stílust határoztak meg, ám úgy tűnik, hogy a vonalak egy korai inka templomhoz, a Cahuachihoz vezettek. Korábbi kutatások szerint a Cahuachi egy helyi vallási központ volt, ahova távolról is érkeztek emberek ajándékokkal és áldozatokkal. Így a kutatók úgy vélik, a vonalak segítettek eligazodni az ide érkezőknek, ösvényként használták tehát az emberek.
A négy különböző stílus mentén csoportosult rajzok azonban külön utakat jelöltek. Ebből kettőt az Ingenio völgyben fedeztek fel, vélhetően a helyi lakosok alakíthatták ki. A harmadik csoport a Nazca-völgyi vonalak, amelyek furcsa, idegen lényeket ábrázolnak, ezt tehát egy másik kultúra készíthette. A negyedik stílusú vonalakat pedig a két kultúra együtt rajzolhatta, ugyanis a lakóhelyük között helyezkedik el.
Az bizonyos, hogy másra használták a vonalakat a létrehozáskor és másra évszázadokkal később. Kezdetben ösvényt jeleztek, de későbbi időkből a metszeteknél kerámia darabokat találtak a kutatók, amiről arra következtettek, hogy rituális tevékenységeket folytathattak itt helyiek. Az is érdekes, hogy még a Cahuachi összeomlása után is használták a vonalakat.
A tudósok szerint sok kérdés és rejtély maradt még mindig a Nazca-vonalakról, de már egyre közelebb járnak a megoldáshoz.