Még 2011-ben találtak a régészek egy lenyűgözően jó állapotban fennmaradt hajót a tenger mélyén, Panama partjainál. A roncs körülbelül 130 méter mélyen van, mégsem találtak rá a fosztogatók és kincsvadászok, így rengeteg szerszámra és fegyverre bukkantak a fedélzetén.
Mára viszont sikerült megfejteni a hajó történetét. A roncsot egy spanyol kereskedelmi hajóként azonosították, ami a Nuestra Señora de Encarnación nevet viselte. Egy viharban süllyedt el még 1681-ben a panamai Chagres folyó torkolatánál. A mexikói építésű vitorláshajó a spanyol Tierra Firme flottához tartozott.
Ez és egy másik flotta, a New Spain becslések szerint 16 millió peso értékű nemesfémet szállított Amerikából Spanyolországba 1590 és 1600 között. A gyarmatokból egyébként több mint 36 millió font ezüstöt és 400 000 font aranyat szállítottak Spanyolországba 1521 és 1660 között.
– Ezek a hajók voltak a spanyol gyarmatok alapjai – nyilatkozta Fritz Hanselmann víz alatti régész.
A hajó különösen izgalmas a tudósok számára, mert nagyon jó állapotban maradt fenn, ezért alkalmas a régészek oktatására is.
– Fontos információkkal szolgálhat a roncs a kor hajóépítési technikájáról – mondta Hanselmann, aki jelenleg is elemzi a leleteket. – A több száz éve épült hajók ugyanis nem tervrajz alapján készültek.
A leletek között van 100 doboz kardpenge, cipők, kerámiák és fahordók. A kutatók a feltárás közben öt másik roncsra bukkantak, amik, úgy gondolják, hogy Morgan kapitányhoz tartoztak. Henry Morgan az egyik leghírhedtebb karibi kalóz volt, elsősorban közép- és dél-amerikai spanyol városok kifosztása miatt tett szert hírnévre. 1601-ben, Panama város ostromakor eltűnt.