Építőmunkások bukkantak a Virginia Egyetem rejtett helyiségére, amely iskolai tisztségviselők szerint az Egyesült Államok korábbi elnökéhez, Thomas Jefferson nevéhez köthető. Az egyetemnek azt az épületét újítják ugyanis fel, amit egyébként Jefferson tervezett az 1820-as években.
Kiderült, hogy egy kémiai kandalló van elrejtve az egyik fal mögött, amit John Emmet természetrajzi professzornak tervezett a későbbi amerikai elnök úgy, hogy az osztályterméből is könnyen meg lehessen közelíteni.
„A kandalló tökéletes lenyomata a korai kémiai kutatásoknak” – mondta Brian Hogg, az egyetem munkatársa. A hallgatók öt munkafelületen végezhettek kísérleteket a kezdetleges laboratóriumban.
A kandalló teljesen megfelelt a kísérletezéshez, egyrészről hőforrásként szolgált, másrészről távozni tudott a füst a szellőző rendszerén keresztül.
A kis helyiséget 1850-ben befalazták, így túlélte az 1895-ös tüzet, amely az épület nagy részét porig égette. A felújítások végeztével a kandalló része lesz az egyetem állandó kiállításának.