James Bristle farmer és szomszédja bukkant a fás szerkezetű maradványra, miközben szójaföldet műveltek.
– Azt hittük, egy régi kerítés maradványait találtuk, hiszen minden csupa sár volt – nyilatkozta a farmer.
Amikor azonban jobban szemügyre vették és letisztították a talált tárgyat, egyre jobban kezdett hasonlítani csontokhoz.
– Ekkor már tudtuk, hogy valami fontos dolgot találtunk. Az ötéves unokám odajött hozzánk, és szóhoz sem jutott.
A paleontológusok megerősítették, hogy a felfedezés valóban nem hétköznapi. Ugyanis nem egy kerítést, hanem egy gyapjas mamut csontvázának egy részét találták meg a gazdák. A Michigani Egyetem professzora, Dan Fisher szerint az állat 40 éves lehetett, amikor emberek vadászták le és tóba dobták az állatot. Ez egyébként bevett szokás volt akkoriban a hús tárolására.
Ez az egyik legteljesebb mamutcsontváz, amit az Egyesült Államokban valaha találtak. A régészcsapat eddig a mamut medencéjét, koponyáját, agyarait, lapockáit, számos csigolyáját és bordáját tárta fel.
A mamutok és a masztodonok – egy másik elefántszerű kihalt állat – egykor egymás mellett éltek Észak-Amerikában. Eddig mintegy 300 masztodon- és 30 mamutmaradványt tártak fel Michigan államban. Fisher szerint a most talált csontok vizsgálata során a kutatók rájöhetnek, mikor érkezett az ember Amerikába. Ez egyébként máig vitatott a tudományos életben.