Már tizennyolcadik alkalommal rendezik meg az országos megmérettetést. Árokszállásy Zoltán a Földes Ferenc Gimnázium egykori tudóstanára volt. Nagy részben az ő nevéhez kötődik az iskolában beindított biológia-kémia tantervű osztály még a hatvanas évek végén.
A verseny kétfordulós. Először házi versenyek formájában mérték össze tudásukat a diákok az országban. Idén erre most nyolcszázötvenen jelentkeztek. Közülük csak nyolcvanheten jutottak be a második fordulóba, vagyis a döntőbe. Miskolcon például az Avasi Gimnáziumból és a versenynek otthont adó Földes Ferenc Gimnáziumból. De voltak diákok többek között Mályiból, Nyékládházáról, Pécsről, Szegedről és Kaposvárról is.
– Intézményünk több évtizede foglalkozik tehetséggondozással és a fiatalok környezetszemléletének bővítésével – mondta Szentesi Csilla szervező. – Versenyünkről a diákok ajándékkönyvvel, az első helyezettek serleggel térhetnek haza. Ráadásul a kategóriák legjobbjai meghívást kapnak diákolimpiák versenyfelkészítő táboraiba is.
A szakmai zsűriben a Szegedi Egyetem tanárai vettek részt. Ők is és a névadó Árokszállásy Zoltán is példaként áll a versenyre jelentkezők előtt, akik közül sokak célja, hogy szüleik nyomdokaiba lépjenek.
– Édesapám orvos – mondta Bitay Gergő, kilencedik osztályos tanuló, aki Szegedről érkezett. – Én vagy sebész szeretnék lenni, vagy biokémikus. Majd meglátjuk, mert biokémiát még nem tanultam, de ha az tetszeni fog, azzal szeretnék majd foglalkozni.
A biológia és a környezet iránti érdeklődése azzal indult, hogy szeret túrázni és biciklizni, továbbá sok kutyája és macskája van otthon.
A verseny alatt megnyitottak egy természetfotókból álló kiállítást. A Tánc a fénnyel című tárlat anyagát a kecskeméti Molnár Péter alkotásaiból állították össze, aki a 2005-ös év természetfotósa volt.