A miniszter a kedd esti rendezvényen rávilágított: elutasított menedékkérelem esetén az embereket egyszerűen nem lehet kitoloncolni az országból, mert hazájuk nem fogadja vissza őket Ausztriából. Leszögezte: ez többek között azért központi kérdés, mert Afrika lakossága 2050-ig megduplázódik.
A pódiumbeszélgetésen részt vett Wolfgang Sobotka osztrák belügyminiszter is, aki szerint a migráció és a menekültkérdés meghatározza majd a következő éveket és évtizedeket. Sobotka kiállt a korábbi belügyminiszter, Johanna Mikl-Leitner által szorgalmazott javaslat mellett, hogy az európai tartózkodásra jogosult menekülteket már az ENSZ Menekültügyi Főbiztossága (UNHCR) általi, a válságövezetekben fenntartott menekülttáborokban ki kell választani.
– Azokat kell Európába hozni, akiknek leginkább szükségük van a védelemre, vagy akikre nekünk leginkább szükségünk van – mondta a miniszter utalva arra, hogy az érkező emberek nagy része nem rendelkezik az osztrák munkaerőpiaci igényeknek megfelelő képzettséggel. A javaslathoz hasonló kiválasztási gyakorlatot folytatnak Ausztráliában, az Egyesült Államokban és Kanadában is.
Ausztriában mintegy 28 300 menedékkérelmi eljárás indult meg az év első kilenc hónapjában, a 2016-ra megállapított kvóta hetvenöt százaléka. Idén Ausztriában 7800 ember visszaküldéséről döntöttek, akik közül 4500-an önként hagyták el az országot, míg 3300 menedékkérőt kitoloncoltak. A kitoloncoltak felét másik uniós országba küldték vissza, melyek a dublini egyezmény értelmében kötelesek elbírálni az ott az unióba lépő menedékkérők beadványait.
A menekültek visszafogadásáról Ausztriának huszonkét állammal van szerződése jelenleg, többségük uniós tagállam, és Koszovóval, Nigériával, Tunéziával, Svájccal és Liechtensteinnel kötöttek még ilyen egyezményt. Számos embert kell visszatoloncolni Pakisztánba, Algériába és Marokkóba is, azonban ezen államokkal nincs visszafogadási egyezménye Ausztriának.
Az év elején közölt cél szerint az osztrák kormány 2019-ig ötvenezer embert küldene vissza hazájába. Ennek érdekében gyorsított menedékkérelmi eljárásokat folytatnak a biztonságosnak nyilvánított országból érkezők esetében. Emiatt kibővítették a biztonságos országok listáját és több közvetlen repülőjáratot indítanak a menekültek visszaszállítása miatt. Eddig az EU államain kívül biztonságos államnak számított még a többi között Bosznia-Hercegovina, Koszovó, Horvátország, Macedónia, Montenegró, Szerbia és Albánia. Most Algéria, Grúzia, Ghána, Marokkó, Mongólia, és Tunézia is felkerül a biztonságos államok listájára.
A szeptember közepén Bécsben tartott menekültügyi csúcson központi kérdés volt, hogy az unió és Törökország között tavasszal kötött megállapodás mintájára Egyiptommal, Malival, Szenegállal és Nigerrel is kössenek szerződést, amely szerint ezen országok védenék a határaikat, valamint visszafogadnák az Európába érkező menedékkérőket. Donald Tusk az Európai Tanács elnöke bécsi látogatása során arra is tett utalást, hogy Afganisztánnal is hasonló szerződéskötést terveznek.