A férfin – aki 39 embert lőtt agyon – Isztambul európai részén, Esenyurt nevű kerületében kattant a bilincs – adta hírül a Hurriyet című török lap. A műveletet különleges rendőri egység hajtotta végre egy lakótelepen. Az NTV török tévécsatorna tudomása szerint a merénylő egy kirgiz barátja lakásában húzta meg magát, és vele volt négyéves fia, amikor a kommandó rátört. A gyermek védőőrizetbe került.
A férfit orvosi ellenőrzésnek vetették alá, mielőtt a rendőrség központi kapitányságára kerül, hogy a terroristaellenes egység nyomozói kihallgassák – tudatta a Hurriyet, amely – más török médiumokkal együtt – Abdulkadir Masaripov néven említi a merénylőt, hozzátéve, hogy üzbég nemzetiségű. Az NTV közlése szerint az illető ellenállt a rendőröknek. A Hurryet szerint sértetlenül sikerült elfogni.
Az Anadolu török hírügynökség közlése szerint további négy embert – három nőt és egy férfit – is őrizetbe vett a rendőrség a merénylet gyanúsítottján kívül. Az NTV szerint a rendőrség már öt napja tudta, hogy hol rejtőzködik a gyanúsított, és azért halogatta elfogását, hogy megfigyelhesse mozgását, kapcsolatait.
A merénylő szilveszterkor a Reina éjszakai klubba berontva hét percen át lövöldözött. 39 embert ölt meg, 69-et pedig megsebesített, majd sikerült elmenekülnie és 16 napon át bujkálnia, jóllehet a török rendőrség hatalmas erőkkel nyomozott utána, 35 embert vett őrizetbe azzal a gyanúval, hogy kapcsolatban állt a gyanúsítottal. Köztük van a gyanúsított felesége és egyéves lánya, akiket – a Hurriyet közlése szerint január 12-én fogtak el.
A merénylet elkövetését az Iszlám Állam nevű dzsihadista terrorszervezet vállalta. Indítékként azt hozta fel, hogy Törökország hadereje bekapcsolódott a szíriai háborúba. Az Anadolu jelentése szerint a gyanúsított Szíriából érkezett Törökországba.