A történet ott kezdődik, hogy egy srác lerobbant egy motorral Vietnámban, és mivel nem beszélte a nyelvet, még az is gondot okozott neki, hogy megértesse a helyiekkel, mi a baj.
Itt például azt kérdezi a turista, hogy iható-e a víz
Végül sikerült kivergődnie a pácból, de az élmény nem hagyta nyugodni. Miután hazament Svájcba, összedugta a fejét két barátjával, és egy sörözés közben megszületett az Iconspeak ötlete. Ez nem más, mint egy negyven kis piktogrammal díszített póló, mellyel valahogy úgy magyarázhatunk el alapvető dolgokat bárkinek egy idegen országban, mint egy leegyszerűsített Activityben.