Tehetség, ősi erő, kitartás, humor, alázat – ezeket a szavakat írtam fel a füzetembe Szőnyi Ferenc miskolci előadása alatt. Pedig, ha valakinek, neki aztán lehetne oka arra, hogy elszálljon: 2008-as első dupla Ironman versenye előtt egy hónappal még úszni is alig tudott, de abban az évben már harmadikként ért célba a mexikói 10-szeres Ironman versenyen, ahol 38 kilométert úszott, 1800-at biciklizett és 420 kilométert futott. 2010-ben a hússzoros Ironmanen világbajnok volt, 2013-ban harminc napon át harmincszor teljesítette az Ironman-t és lett vb-ezüstérmes. 2017-ben a Himalájában rendezték meg a világ legnehezebb futóversenyét, az 5000 méteres tengerszint feletti magasságban zajló 480 kilométer hosszú Hell Race-t, ahol a három induló közül egyedül Szőnyi Ferenc csinálta végig ezt a brutális távot. Svájcban a tízszeres Ironman Swissultra versenyen, a rossz időjárás miatt a bírók kétszer szakították meg, így a világrekord tervezett megdöntése elmaradt, Ferenc 213 óra alatt teljesített a távot. A verseny még tartott, amikor Szőnyi már öt napja itthon volt. 2019-ben egészen elképesztő dolgot vitt véghez Mexikóban: 76 kilométert úszott, 3600 kilométert kerékpározott és 844 kilométer futott a mexikói húszszoros Ironman triatlon-versenyen, amit nemcsak végigcsinált, hanem második helyen végzett, emellett a világon elsőként teljesítette másodszor is a kíméletlen távot.
Azt hinné az ember, aki ilyen távokat teljesít futva, biciklizve és úszva, akinek ilyen kitartása van, az biztos, hogy gyerekkora óta fut, atletizál. Ferenc azonban erre is rácáfol: 43 évesen kezdett futni. „Falun nőttem fel, egész életemben jelen volt a fizikai munka, sokat dolgoztam építőiparba, állattartással, de sportolni sosem sportoltam” – mondja Ferenc. Fél év telt el aközött, hogy először húzott futócipőt a lábára, és aközött, hogy 12 órán keresztül futott, élete első versenyén.
Miben más, mint a többi futó? Hogyan lehet ilyen brutál távokat teljesíteni?
– Nagyon sokat számít a motiváció. Nekem megadatott, hogy a hétköznapokban azt csinálhatom, amit szeretek, ez is sokat számít. Imádom ezt a képességet birtokolni, működtetni, vezérelni. Eleinte volt bennem egy hiúsági kérdés, meg akartam felelni az ideálnak, aztán ez átment képességbe.
Mi játszódik le egy ember fejében, amikor több órán keresztül fut?
– Ez az idő rendkívül alkalmas arra, hogy az elménket kitisztítsuk. Nagyon sűrű életet élek, nagyon sok minden kavarog a fejemben. Most is dolgozom pl. egy könyv megírásán, előadásokat tartok, a versenyekre is mindig mindent én szervezek, és mellette élek, gyermeket nevelek. Sok utómunkát és előmunkát is végzek – kell ez az idő, amikor nem kattogok.
Aki kétszer is teljesíti a hússzoros Ironmant, annak van még hova tovább?
– Az ember keresi a kihívásokat. Egy-egy különleges kaland mindig akad. Ilyen lesz például most az amerikai Monument Valley-i futóverseny is, ahová 19-én indulunk, szombaton pedig már verseny lesz: három egymást követő hétvégén lesz egy-egy futóverseny, majd egy utolsó 100 km-es sivatagi futóverseny. Most ez a legújabb kaland.
Mit mondana azoknak a kezdő futóknak, akik még csak „szenvednek” futás közben, és várják a pillanatot, amikor ez „átkattan”?
– Folyamatosan keresem én is azt a pontot, amikor már nem szenvedek. Minden nap erről szól, hogy elhitetjük magunkkal, egyszer majd jól fog esni. Ami a legfontosabb a következetesség és a rendszeresség, és hogy mindig, minden edzésnek legyen célja. Legyen élményszerű, én mindig kimegyek a városból, mindig új helyszínt keresek – szerintem ez a kulcs.
Szombaton 11 órától lehet csatlakozni Szőnyi Ferenchez egy népkerti futás erejéig.
