A versenyzők már kora reggel gyülekeztek a Népkertben, ahol megkezdődött a rajtcsomagok átvétele és a felkészülés. A hűvös novemberi idő ellenére jó hangulatban telt a készülődés, a résztvevőket zene és közös bemelegítés is várta. Kilenc órakor aztán elrajtoltak az első futók, hogy egy nem mindennapi kihívással nézzenek szembe.
A Steel City Hunt ugyanis eltért a hagyományos futóversenyektől. Itt nem egy előre kijelölt útvonalat kellett követni: a résztvevők öt kötelező ellenőrzőpontot kaptak, de maguk dönthették el, milyen sorrendben és melyik utcákon keresztül keresik fel azokat. Így a gyorsaság mellett a tájékozódás és a megfelelő útvonal megtervezése is fontos szerepet kapott.
A szabályokat Halmai Zsolt, a SteelRunners Hungary Sportegyesület elnökségi tagja ismertette a rajt előtt.
– A sorrend teljesen mindegy. Mindenki szabadon választja, hogy milyen sorrendben keresi fel ezeket a pontokat, és milyen útvonalon éri el őket – hangsúlyozta.
A versenyzőknek mind az öt ellenőrzőpontot legalább egyszer érinteniük kellett, az egyik állomás pedig frissítőpontként is szolgált. Az önkéntesek a rajtszámok alapján azonosították az indulókat, az időeredményeket chipes rendszerrel rögzítették. A szervezők külön felhívták a figyelmet a közlekedési szabályok betartására, hiszen a futók a város forgalmasabb utcáit is érinthették.
A résztvevők három különböző táv közül választhattak. A rövid, nagyjából hét kilométeres kihívás mellett tizennégy és huszonöt kilométer körüli távokon is próbára tehették magukat. Az egyéni indulók mellett négyfős csapatok és kutyás futók is rajthoz állhattak, így a verseny különböző felkészültségű sportolóknak is kínált lehetőséget.
A kutyás kategóriában indult Berdár Andrea is, aki Perinne nevű kutyájával érkezett a Népkertbe. Bár rendszeresen futnak együtt, ez volt az első közös versenyük.
– Nagyon szimpatikus, hogy nincs kötött pálya, mindenki maga döntheti el, melyik utcán szeretne futni. Szerintem nagyon jó ez a verseny – mesélte.
A szabad útvonalválasztás miatt az indulók akár egészen más utcákon keresztül is eljuthattak ugyanazokhoz az ellenőrzőpontokhoz. Ezt a résztvevők által rögzített futótérképek is jól szemléltették, hiszen ugyanazt a kihívást többféleképpen lehetett teljesíteni.
A szombati megmérettetés a szervező SteelRunners Hungary Sportegyesület számára is fontos esemény volt. A miskolci futóközösség éppen egy éve alakult meg, a Steel City Hunt pedig az első nagyobb, hivatalos versenyük volt. Az egyesület korábban közösségi futásokkal és jótékonysági kezdeményezésekkel is igyekezett népszerűsíteni a mozgást.
A Népkertbe visszaérkező futók folyamatosan követhették az eredmények alakulását, a végleges sorrend azonban csak az adott táv valamennyi indulójának célba érkezése után alakult ki. A célba érkezőket egyedi befutóérem is várta.
