Az olasz hatóságok szerint mintegy negyedmillióan várják a katolikus egyház 267. vezetőjét a Szent Péter Bazilika előtt. Az ünnepi szentmise időpontjának különlegessége, hogy Szent II. János Pál pápa épp ma lenne 105 éves.
A Sky News információi szerint csaknem kétszáz küldött érkezik a világ minden tájáról, köztük Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke, J.D. Vance, az amerikai alelnök, Volodimir Zelenszkij és Edward herceg. Magyarországot Sulyok Tamás köztársasági elnök képviseli a Vatikánban.
A szentatya ötven perccel a szentmisét megelőzően hatalmas ováció közepette érkezett meg a hívek közé. XIV. Leó Ferenc pápa példáját követte, aki szintén lemondott a golyóálló védelemről és egy nyitott tetejű pápamobilban érkezett a Szent Péter térre.
A szertartás a Szent Péter-bazilikában kezdődött, ahol az új egyházfő a keleti egyházak pátriárkáival levonult a bazilika altemplomába Szent Péter sírjához, és ott közösen imádkoztak. Ott két diakónus magához vette a pápaság két szimbólumát, a halászgyűrűt és a palliumot.
Ezt követően a pápa és kísérete együtt vonult a bazilika előtti szabadtéri oltárhoz, miközben a kórus Laudes Regiae-t énekelte, a szentté avatott pápák, vértanúk közbenjárását kérve az új pápa szolgálatára. Az ezt követő szentmise alapvetően hagyományos formában zajlik, minimális különbségekkel.
- Testvéreim, ezen az Úr által adott napon szítsuk fel a keresztség szentségének emlékét - kezdte XIV. Leó a celebrálást olaszul, majd meghintette a híveket szentelt vízzel. Az igeliturgia szertartását követően az apostolok cselekedetéből olvastak fel, amely arról szólt, hogy Krisztus a szegletkő.